Les couleurs et formes de la lavande
Originaire de la Méditerranée, la lavande émerveille par ses fleurs parfumées qui s’épanouissent en été, dans une palette de couleurs allant du violet classique au rose, blanc et bleu. Cet arbuste, pouvant atteindre entre 50 et 75 cm de hauteur et de largeur, se distingue par ses longues tiges et ses feuilles gris-vert, fines et persistantes. La lavande appartient à la famille des Lamiacées, ce qui la lie au thym, à la sauge et à la menthe, enrichissant ainsi nos jardins de son héritage aromatique.
Les Variétés de lavande : un spectacle de beauté et de parfum
La diversité des lavandes, avec une trentaine de variétés, offre un large choix pour tous les jardins et balcons. Parmi les plus appréciées, on trouve :
- La lavandula angustifolia, ou lavande anglaise, est appréciée pour sa rusticité exceptionnelle (jusqu’à -15 degrés Celsius) et se décline en cultivars comme a Dwarf Blue », « Hidcote » et « Munstead » ;
- La lavandula stoechas, ou lavande française, séduit par son parfum intense et ses crêtes florales lilas violet. Moins rustique, elle est souvent privilégiée en pot sous les climats non méditerranéens.
- La lavandula x intermedia, aussi nommée lavandin ou lavande espagnole, connue sous le nom de lavandin ou lavande espagnole, est prisée pour ses fleurs bleu-violet utilisées en parfumerie. Plus haute que ses cousines anglaise et française, elle se distingue par un feuillage plus sombre et une floraison plus aérée.
Le moment idéal pour planter la lavande
La plantation de la lavande s'effectue idéalement du printemps à l'été, lorsque le sol est chaud. Avril est le mois parfait pour permettre à la plante de s'enraciner avant l'été. Pour ceux qui plantent en été, un arrosage régulier est crucial pour assurer le développement de la jeune lavande. L'automne est également une période propice, car naturellement plus humide, et donc moins gourmand en arrosage. Mais il faudra patienter jusqu'à l'année suivante pour admirer sa pleine floraison. Notez également que la distance de plantation varie selon la variété : 35 cm pour la lavande de type nains comme 'Hidcote' et 45 cm pour les plus variétés plus grandes comme 'Munstead', afin d'optimiser l'espace et la croissance.
Conseils pratiques pour un entretien optimal
Fidèle à ses origines méditerranéennes, la lavande prospère sous le soleil, dans un sol bien drainé pour éviter tout risque de pourriture des racines. Elle requiert peu d'arrosage une fois établie, sauf pendant les périodes sèches de l'été où une attention particulière est nécessaire.
Un sol idéal pour la lavande
La lavande préfère un sol léger, aéré, et bien drainé, sans ajout nécessaire d'engrais. Pour les sols compacts, un apport de terreau est conseillé pour améliorer le drainage. Pour les sols denses et argileux, un apport de terreau peut être bénéfique. La lavande se plaît dans un sol calcaire; ajoutez donc de la chaux, sauf pour la lavande papillon qui n'en nécessite pas. Un apport annuel de chaux au printemps ou à l'automne favorisera sa santé.
Plantation en terre : les étapes à suivre
- Trouvez un emplacement ensoleillé et préparez un trou de plantation deux fois plus large que la motte de la lavande, sans la planter trop profondément.
- Ameublissez bien le sol et incorporez de la chaux et, si nécessaire, du terreau pour améliorer le drainage, surtout si votre sol est compact.
- Immergez la motte dans l'eau avant de la placer dans le trou, puis comblez avec la terre.
- Une fois plantée, arrosez généreusement la lavande, un geste à répéter uniquement durant les périodes chaudes et sèches de l'été suivant la plantation.
Plantation en pot : secrets d'un succès assuré
Pour ceux qui optent pour une culture en pot, un bon drainage est crucial pour éviter la pourriture. Assurez-vous que les pots disposent de trous et envisagez l'usage de billes d'argile pour un drainage efficace. Les lavandes en pot nécessitent un arrosage lorsque le sol est sec, veillez donc à leur apporter l'attention nécessaire.
Floraison de la lavande
La lavande est une fleur d'été. Elle fleurit généralement de juin à septembre, avec un pic de floraison en juillet. La période exacte de floraison de la lavande dépend du type et du climat.
Taille de la lavande
Il est important de tailler la lavande, même les jeunes plants. La taille doit se faire deux fois par an : une fois au printemps (mars/avril) et une fois à la fin de l’été (août/septembre), après la floraison. Il ne faut pas attendre trop longtemps pour tailler, car la plante risque de ne plus repousser. Une taille régulière permet de garder la lavande dense et bien fournie.
- Taille de printemps (taille principale) : lorsque les risques de gel nocturne sont passés, souvent début avril, effectuez la première taille de l’année. Taillez la lavande aussi profondément que possible, mais au-dessus d’une nouvelle pousse ou d’un rejet. Ne taillez pas dans le bois !
- Taille d’août ou septembre (taille de formation) : après la floraison, taillez les tiges fanées et formez la plante pour qu’elle passe l’hiver sous une jolie forme arrondie. Cette taille ne doit pas être aussi rigoureuse que celle du printemps. La lavande papillon (également appelée lavande stoechas) doit être taillée plus tôt que la lavande classique, car elle fleurit et se fane plus rapidement.
Conseils pour tailler votre lavande
- Au printemps : taillez profondément, mais évitez de couper dans le vieux bois. Faites-le juste après les dernières gelées.
- En fin d’été : taillez les fleurs fanées et formez la plante pour l’hiver, en évitant une taille sévère.
Les origines de la lavande
La lavande, avec ses origines ancrées dans le bassin méditerranéen, se distingue par sa robustesse et sa capacité à prospérer sur des terrains arides et calcaires. Son nom, dérivé du latin « lavare », souligne son utilisation historique pour parfumer les bains dans la Rome antique, et témoigne de ses vertus purifiantes et relaxantes. Au fil des millénaires, la lavande a su s’imposer, grâce à son parfum et ses propriétés apaisantes, comme un élément incontournable dans l’aromathérapie, la cosmétique, la parfumerie, et même en cuisine, faisant d’elle une plante prisée à travers le monde.
Multiplier la plante : le bouturage facile de la lavande
Le bouturage de la lavande, idéal en été, est un moyen simple de propager cette plante chaleureuse. Voici comment :
- Préparez des pots avec du terreau spécifique pour bouturage.
- Sélectionnez une pousse saine de la plante mère, exempt de maladies ou parasites, en privilégiant les branches latérales non florifères.
- Réalisez une coupe au talon ou, à défaut, sous un nœud foliaire avec un couteau affûté.
- Dénudez la partie inférieure de la bouture de ses feuilles pour faciliter la plantation.
- (Optionnel) Utilisez de la poudre d'enracinement pour stimuler la formation des racines.
- Plantez les boutures à 2-3 cm de profondeur, arrosez bien et couvrez d'un film plastique pour maintenir l'humidité.
- Placez dans un lieu chaud et lumineux, en évitant le soleil direct, puis retirez progressivement le film pour acclimater les boutures.
- Lorsque les boutures sont bien enracinées (quelques mois après les avoir repiquées), repiquez-les dans des pots individuels plus grands. Placez-les à l'abri dans une serre ou un jardin d'hiver.
- Au printemps, si vous le souhaitez, vous pouvez les planter dans votre jardin.
Un jardin accueillant pour les pollinisateurs
En intégrant la lavande à votre jardin, vous offrez un havre aux abeilles, papillons, et autres pollinisateurs, enrichissant ainsi la biodiversité locale. Associez la lavande à d'autres plantes mellifères pour créer un paradis pour ces précieux auxiliaires du jardin.
La lavande et vos animaux domestiques
Bien que généralement inoffensive pour les chiens et les chats, la lavande peut causer des troubles digestifs en grandes quantités. Veillez donc à la placer hors de portée des petits rongeurs et consultez un vétérinaire en cas de symptômes d'empoisonnement.
La lavande, avec ses multiples usages et bienfaits, continue d'enchanter nos jardins et nos vies, tout en favorisant la biodiversité.
